端午又称端阳节、龙舟节、重五节、天中节、五月节、五日节等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的传统民俗大节。

在端午节这天驱虫辟邪是最重要的活动之一，“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”，端午节在门前挂艾草、菖蒲，可以趋利避害。一把艾蒿，一条花绳，一串粽子，种种节日的仪式，既是令人快乐的因素，也是对安康的祈愿。

菖蒲与艾草，是端午节永恒的主角。每逢农历五月初五，家家户户门前都可见它们的身影——青青的菖蒲叶被精心地悬挂在门楣上，与香气浓郁的艾草相伴，成为这个传统节日最鲜明的标志。

许多人童年时或许都曾见过菖蒲却不知其名。有人叫它“棒槌”，有人称它水剑，这种多年生草本植物常生长在溪流、沼泽和水田边。它适应性强，在海拔2600米以下的湿地都能生长，原产于中国和日本，如今已广泛分布于世界温带和亚热带地区。

菖蒲的传粉方式也别具一格——依靠一类短翅花甲科昆虫完成。这些小家伙在花序上交配、产卵，幼虫取食花序组织，与菖蒲形成奇妙的互利共生关系。

在中医宝库中，菖蒲是珍贵的药材。《神农本草经》记载菖蒲能“主风寒湿痹，咳逆上气，开心孔，补五脏，通九窍，明耳目，出声音”。它性温味辛，具有化痰开窍、祛湿化浊的功效。

对于痰浊阻滞引起的各种症状——耳闭、视力下降、鼻塞、甚至痰蒙心窍导致的神志不清，菖蒲都有独特疗效。古人夜读时，常在油灯下放置一盆菖蒲，因其能吸附空气中的微尘，免去灯烟熏眼之苦。

菖蒲在中国文化中承载着丰富的象征意义。它与兰花、水仙、菊花并称“花草四雅”，具有“不假日色，不资寸土”“耐苦寒，安淡泊”的高洁品质。

文人墨客对菖蒲情有独钟。苏轼在《石菖蒲赞》中赞其“虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间”，“忍寒苦，安淡泊，与清泉白石为伍”，誉其为草木中的君子。这些品质使菖蒲成为传统文化中重要的精神符号。